中国－东盟自由贸易区如期建成。这对地处中国－东盟前沿的广西来说，无疑又迎来了与东盟扩大开放合作、携手加快发展的新机遇。广西国际经济贸易学会副秘书长、广西民族大学商学院教授高歌日前在接受国际在线记者专访时表示，中国－东盟自贸区将给广西和东盟人民带来实实在在的好处。
作为中国－东盟博览会的永久举办地，地处中国西南的广西壮族自治区凭借着自身得天独厚的地理优势成为中国东盟合作的前沿。近年来，广西与东盟各国在农业、经贸、文化、教育、体育、旅游等各领域的交流与合作日益深化，友好关系全面加强，双边合作取得了积极成果。对此，广西国际经济贸易学会副秘书长、广西民族大学商学院教授高歌表示，中国－东盟自贸区的建成将进一步深化广西与东盟合作的内涵，拓宽与东盟合作的空间，加大与东盟合作的力度。
高歌说：“有了中国－东盟自贸区之后，广西整个趋势将发生根本性的变化，从我们国家的一个边疆变成了与东盟对接的中心。广西与东盟的经贸合作将随着自贸区的建成朝着更深、更高的层次发展，广西对东盟国家的进出口都将随着自贸区的建成得到提升。”
据了解，2010年中国－东盟自贸区建成后，中国自东盟进口的产品中，将有93％的产品实现零关税，这将大大降低中国与东盟国家互相进入市场的门槛。广西有比较优势的低成本产品，如微型车、农业机械、铝型材、有色金属、水泥、中药及其制品、木薯淀粉、柑橘等，有望在东盟国家占有更多的市场分额。同样，东盟国家低成本的热带水果、
天津橡胶制品、食用油、木制品、海产品等也将进入中国市场。
高歌说，早期有专家分析认为，东盟的优势产品进入中国，将对中国当地同类产品形成很大的冲击。实际上，由于农产品方面东盟产品和我们的产品有季节和品种上的差异，这种竞争或冲击并没有预料的大，反而促使双向流动现象的出现。
高歌说：“我去凭祥调查，像西瓜，春节期间都是越南西瓜向中国市场走，到了夏天的时候，就是我们西瓜往（越南）那边走。广西和东盟都是利用自己的绝对优势生产销售产品。双向交流，不仅丰富了双边市场，更多的是扩大了贸易。政府高兴、工厂高兴、老百姓自然也高兴。”
在高歌看来，在中国－东盟自贸区的进程中，双方作出的早期收获计划无疑是非常成功的。
高歌说：“泰国最早实施（早期收获计划），泰国的产品到广西来比较多。泰国产品经过的越南、老挝属于东盟国家，所以，我们国家和东盟国家达成协定以后，像泰国的产品经过老挝、越南，通过汽车再运到广西口岸，也可以享受零关税。泰国早期收获的农产品通过陆路到广西来两天就可以了，又节省时间又节省费用。农产品有了早期收获以后，特别是农产品的价格，真是降得很厉害。在南宁市场上，山竹和榴莲的价格，比以前下降了一半。现在，广西的凭祥口岸已经成为进口东盟国家水果数量最大的口岸；东兴口岸是进口越南海产品、橡胶最多的口岸。”
高歌认为，自贸区的建成对广西与东盟老百姓的实惠具体表现在两个方面：一是，东盟国家产品实行零关税后，中国产品与东盟国家产品差价不大，来自东盟的产品可以与广西的形成互补，老百姓对产品也能有更多的选择。二是，双边贸易扩大以后，更利于广西与东盟企业的发展，企业员工薪水将得到提高，就业机会也将扩大。他告诉记者，现在单是在广西首府南宁就已能感受到非常浓烈的中国－东盟自贸区的氛围。他说：
高歌称：“原来最早只有越南在广西设立领事馆，广西搞了中国－东盟商务区以后，泰国还有其他的（东盟国家）都在联系在广西设立领事馆。越南以前签留学生签证一年才签一百多份，现在都是上千多份。就拿我们广西民族大学来说，商学院的东盟留学生是全校最多的。而中国－东盟博览会对广西人来说就是盛大的节日。”
2008年初，中国政府批准实施《广西北部湾经济区发展规划》，主要范围包括广西南宁、北海、钦州、防城港等市以及玉林市、崇左市的交通和物流。北部湾成为了中国的第六个保税港区。在2010年1月中国－东盟自由贸易区即将如期建成的背景下，广西崇左市也正在加快推进中国（凭祥）－越南（同登）跨境经济合作区的建设，进一步提高边境口岸的通关与贸易便利化水平。对此，高歌表示：
高歌表示：“跨境合作区对于促进中国东盟自由贸易区的作用比保税区还要大，中国和东盟企业要更好地学会自贸区的规则，来积极运用它更好地推动双边的合作，在经济上实实在在受惠。”
